사회&경제

초고령사회 진입과 시니어 소비 트렌드

Trend Now 2025. 5. 22. 13:00

초고령사회 진입과 시니어 소비 트렌드

한국이 2025년 인구 중 65세 이상이 20%를 넘어서는 초고령사회로 진입하면서 달라지는 시니어 소비자의 특성과 에이지테크 기술 동향, 실버경제 성장 전망을 분석하는 글입니다.

📊 초고령사회 진입, 그 의미와 현황

2025년, 대한민국은 중요한 인구 통계학적 변화를 맞이합니다. 65세 이상 고령인구가 전체 인구의 20.6%를 차지하게 되면서 공식적으로 '초고령사회'에 진입하게 됩니다. 유엔(UN)의 기준에 따르면, 65세 이상 인구 비율이 7% 이상이면 '고령화사회', 14% 이상이면 '고령사회', 그리고 20% 이상이면 '초고령사회'로 분류합니다.

📌한국의 고령화 속도

한국은 2000년 11월 고령화사회로 진입한 이후, 2017년 8월에 고령사회가 되었고, 이제 불과 7년 만에 초고령사회로 접어들게 됩니다. 이러한 고령화 속도는 세계에서 가장 빠른 수준으로, 일본이 24년, 독일이 40년, 프랑스가 무려 154년 걸린 것과 비교하면 놀라운 속도입니다.

"2023년 만65세 이상 고령인구는 950만 명이며, 이는 우리나라 인구의 18.4%에 해당한다. 고령인구는 향후 계속 증가해 내후년인 2025년에는 전체 인구의 20.6%가 돼 우리나라는 초고령사회로 진입할 것으로 전망된다."
- 통계청

📌고령화의 지역별 차이

2024년 12월 기준으로 65세 이상 주민등록 인구는 1,024만 명을 넘어섰으며, 지역별로는 비수도권이 수도권보다 고령화 비율이 높습니다. 2024년 말 기준으로 수도권은 17.7%, 비수도권은 22.4%로 비수도권의 고령화 비율이 4.7%포인트 더 높습니다. 2028년에는 세종시를 제외한 국내 모든 지역이 초고령사회에 진입할 것으로 예상됩니다.

📌고령화가 가져올 경제적 영향

고령화는 생산가능인구 감소로 이어져 노동 시장과 경제 성장에 직접적인 영향을 미칩니다. 통계청에 따르면 지난 2023년 3,657만 명이었던 생산가능인구는 2044년에는 2,717만 명으로 약 1,000만 명 가까이 감소할 전망입니다. 이에 따라 한국은행은 우리나라의 잠재성장률이 점차 하락하여 2025~~2029년 1.8%, 2030~~2034년 1.3%까지 낮아질 것으로 예측했습니다.

🛍️ 새로운 소비주체로 떠오른 액티브 시니어

액티브 시니어란?

과거 고령층과 달리 오늘날의 시니어는 경제력과 활동성을 갖춘 '액티브 시니어(Active Senior)'로 불립니다. 이들은 단순히 나이가 많은 사람들이 아니라, 건강하고 적극적인 소비 활동을 하며 자신의 라이프스타일을 즐기는 새로운 세대를 형성하고 있습니다.

미국 시카고대학교 심리학과 버니스 뉴가튼(Bernice Neugarten) 교수는 "오늘의 노인은 어제의 노인과 다르다"라고 말하며, 55세부터 75세까지를 '젊은 노인(Young Old·YO)'으로 구분했습니다. 국내에서는 이러한 액티브 시니어를 오팔(OPAL) 세대라고도 부릅니다. 'Old People with Active Lives'의 약자인 오팔 세대는 고령화 사회의 주축으로 떠오른 5060 신중년을 지칭합니다.

경제적 특성

오팔 세대의 가장 큰 특징은 탄탄한 경제력과 안정적인 삶을 토대로 한 적극적인 소비 활동입니다. 전국 만 50~69세 소비자 1,000명을 대상으로 한 오픈서베이 조사에 따르면, 5060 시니어 10명 중 7명이 현재 소득이 있는 경제 활동을 하고 있으며, 이 중 6명은 아직 퇴직하지 않은 것으로 나타났습니다. 특히 이들 중 상당수는 노후를 위해 저축과 투자를 꾸준히 해온 세대로, 소비 여력이 충분합니다.

소비 패턴의 변화

액티브 시니어의 소비 패턴은 이전 세대와 크게 다릅니다. 이들은:

건강 관리에 투자: 건강식품, 영양제, 운동 기구, 건강 체크 디바이스 등 건강 관련 제품에 적극적으로 투자합니다.
자기계발 및 취미 활동: 배움을 지속하며 새로운 취미와 관심사를 발굴하는 데 시간과 비용을 투자합니다.
디지털 기기 활용: 스마트폰, 태블릿 등 디지털 기기 사용에 적극적이며, 온라인 쇼핑과 모바일 금융 서비스도 활발히 이용합니다.
문화생활 향유: 공연, 전시, 영화 등 문화 콘텐츠 소비에 적극적입니다. 서울문화재단의 '2018년 서울시민문화향유 실태조사'에 따르면 문화 활동이 가장 활발한 연령대가 50대로 나타났습니다.
여행과 레저: 국내외 여행과 레저 활동에 활발하게 참여하며 삶의 질 향상을 추구합니다.

💰 실버 경제의 성장과 시장 전망

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시장 규모 전망

국내 실버산업 시장 규모는 2020년 72조원에서 2030년 168조원 규모로 성장할 것으로 예상됩니다. 한국무역협회 국제무역통상연구원에 따르면, 미국 실버시장은 2025년 약 3조 5,000억 달러에 달할 것으로 예측되며, 전 세계적으로 급속한 고령화로 인해 65세 이상 인구가 2020년 7억 명에서 2050년 15억 명으로 두 배 이상 증가할 전망입니다.

실버 경제의 주요 산업 분야

실버 경제는 다양한 산업 분야로 확장되고 있습니다:

1. 헬스케어 및 웰니스

건강 모니터링 기기
맞춤형 영양 서비스
원격 의료 서비스
시니어 맞춤 운동 프로그램

2. 금융 서비스

은퇴 설계 및 자산 관리
역모기지 및 노후 보장 상품
시니어 전용 보험 상품

3. 주거 및 생활환경

고령자 맞춤형 주택
에이징 인 플레이스(Aging in Place) 솔루션
스마트 홈 및 안전 시스템

4. 여가 및 문화

시니어 맞춤 여행 상품
문화 및 평생교육 프로그램
시니어 소셜 플랫폼

5. 일자리 및 커리어

시니어 재취업 및 창업 지원
재능기부 및 멘토링 플랫폼
유연한 근무 형태의 고령자 일자리

🔍 시니어 소비 트렌드의 변화

디지털 전환과 시니어 소비자

과거 디지털 기기 활용에 어려움을 겪던 시니어층도 이제는 디지털 환경에 빠르게 적응하고 있습니다. 코로나19 팬데믹은 이러한 변화를 더욱 가속화했습니다. 온라인 쇼핑과 모바일 뱅킹 사용이 급증했으며, 화상통화와 같은 디지털 소통 방식도 보편화되었습니다.

시니어들은 스마트폰을 통한 온라인 쇼핑을 활발히 이용하고 있습니다. 오픈서베이 조사에 따르면, 시니어는 평소 물건 구매 시 오프라인 매장 방문이 여전히 많지만(1순위 기준 48.8%), 스마트폰을 이용한 온라인 쇼핑도 상당히 활발하게 이용하고 있습니다(40.2%). 쇼핑 채널을 2개까지 선택하도록 했을 때는 오프라인과 모바일 쇼핑이 거의 동일한 비중(각각 73.9%, 74.9%)으로 선택되었습니다.

가치 소비의 확산

대한상공회의소 보고서에 따르면, 시니어층에서도 '소확행(작지만 확실하게 실현 가능한 행복)', '가심비(가격 대비 마음의 만족을 추구하는 소비 형태)'와 같은 가치 소비 트렌드가 확산되고 있습니다. 남들이 하는 대로 따라하는 인기 소비를 거부하고 자신만의 만족을 추구하는 경향이 강해지고 있으며, 작은 사치 관련 시장이 확대되고 있습니다. 또한 물건을 소유하기보다는 경험 가치를 중시하는 소비 행태도 늘어나고 있습니다.

1인 가구 증가와 소비 패턴 변화

고령자 1인 가구의 증가도 주목할 만한 변화입니다. 전통적인 가족 중심 소비에서 개인 중심의 소비로 전환되고 있으며, 이에 따라 소포장 제품, 간편식, 1인용 가전제품 등의 수요가 증가하고 있습니다. 또한 혼자 살면서 생길 수 있는 고독과 소외감을 해소하기 위한 커뮤니티 서비스와 소셜 플랫폼에 대한 관심도 높아지고 있습니다.

🤖 에이지테크(Age-Tech): 기술로 풀어가는 초고령사회 문제

에이지테크란?

에이지테크(Age-Tech)는 고령자의 삶의 질을 향상시키기 위한 기술 솔루션을 의미합니다. 디지털 기술을 활용해 고령자의 건강, 안전, 사회적 연결, 독립적 생활을 지원하는 다양한 제품과 서비스가 이에 포함됩니다. 글로벌 에이지테크 산업은 급속히 성장하고 있으며, 한국에서도 관련 스타트업이 증가하는 추세입니다.

주요 에이지테크 분야와 기업 사례

1. 인지건강 케어

실비아헬스는 치매 예방을 위한 비대면 인지건강케어 플랫폼 '실비아'를 개발했습니다. 치매 예방 효과가 입증된 임상 연구와 AI 기술을 접목해 사용자가 앱을 통해 자신의 인지 건강 상태를 체크하고, 인지 트레이닝과 생활 습관 관리 프로그램을 이용할 수 있게 합니다.

2. 시니어 운동 관리

리브라이블리는 시니어 맞춤형 운동 처방 알고리즘을 개발했습니다. '노리 케어' 서비스는 노인 신체 수행 검사를 통해 개인의 신체적 특성과 질환을 분석하여 맞춤형 운동 프로그램을 제공합니다.

3. 원격 의료 및 건강 관리

정션메드는 시니어 헬스케어 커뮤니케이션 플랫폼 '케어, 봄' 서비스를 운영하며, 가족 구성원이 함께 건강 관리를 할 수 있는 그룹 헬스케어 서비스를 제공하고 있습니다.

4. 재활 의료기기

지오에스는 뇌졸중, 중추신경계 손상 환자를 대상으로 한 보행훈련 의료기기 '고스케어 세라'를 개발했습니다. 이 기기는 기능적 전기 자극기로 중추신경계 손상으로 인한 발처짐보행 환자를 보조합니다.

5. AI 돌봄 로봇

효돌은 AI 기반 돌봄 로봇으로, 약 복용 시간 알림, 말벗 기능, 건강 상태 모니터링 등을 통해 고령자의 일상생활을 돕고 보호자의 부담을 줄여줍니다.

💻 소셜 미디어를 통해 본 시니어 소비자의 목소리

플랫폼별 시니어 이용 현황

소셜 미디어는 시니어 소비자들의 관심사와 니즈를 파악할 수 있는 중요한 창구가 되고 있습니다. 한국갤럽 조사에 따르면, 2023년 기준 만 13세 이상 소비자의 소셜 네트워크 서비스 연간 이용률은 유튜브 93%, 네이버 밴드 47%, 인스타그램 39%, 카카오스토리 37%, 페이스북 31%, 틱톡 19%, 트위터(현 X) 15% 순으로 나타났습니다.

특히 네이버 밴드와 카카오스토리는 20대부터 50대까지 비교적 고르게 이용되고 있으며, 다른 SNS보다 40대 이상 중장년층, 기혼자 비중이 큰 편입니다. 네이버 밴드의 경우 20~50대에서 50%대, 10대와 60대 이상에서 30%대의 이용률을 보이고 있습니다.

시니어 SNS 이용 특성

시니어들의 SNS 이용 목적은 플랫폼별로 다양하게 나타납니다. 한국언론진흥재단 조사에 따르면, 인스타그램은 '다양하고 재미있는 콘텐츠가 많아서', 트위터는 '정보/뉴스를 얻기 위해' 이용하는 경향이 강합니다. 유튜브는 콘텐츠 소비, 정보 획득, 시간 소비 등 다목적으로 활용되고 있습니다.

특히 뉴스 소비에 있어서도 소셜 미디어의 영향력이 커지고 있는데, 시니어층은 유튜브(66.8%), 카카오톡(51.1%), 페이스북(28.2%), 인스타그램(25.7%) 등을 통해 뉴스와 시사 정보를 접하고 있습니다. 특히 50대 이상의 고연령층이 뉴스 소비 채널로서 소셜 미디어에 더 의존하는 경향이 있습니다.

시니어 관련 주요 키워드와 반응

소셜 미디어에서 시니어 관련 주요 키워드로는 '액티브 시니어', '오팔 세대', '시니어 헬스케어', '실버 산업', '에이지 테크', '고령친화 제품' 등이 많이 언급되고 있습니다. 특히 건강, 여가, 재테크, 디지털 기기 활용법 등에 관한 콘텐츠에 대한 관심이 높습니다.

또한 시니어들이 직접 콘텐츠를 제작하는 '시니어 크리에이터'도 증가하고 있어, 이들의 콘텐츠를 통해 시니어 소비자들의 실제 니즈를 파악할 수 있습니다. 이들은 동년배 시니어들에게 높은 공감과 신뢰를 얻고 있으며, 실질적인 소비 영향력을 가지고 있습니다.

📈 시사점 및 전망

비즈니스 측면의 시사점

세분화된 시니어 타겟팅: 65세 이상을 한 집단으로 보는 것이 아니라, 연령대와 라이프스타일, 소득 수준 등에 따라 세분화된 접근이 필요합니다.
디지털 접근성 향상: 시니어 친화적인 UI/UX 디자인으로 디지털 서비스의 접근성을 높여야 합니다. 간단하고 직관적인 인터페이스, 큰 글씨와 버튼, 쉬운 조작법 등이 중요합니다.
품질과 신뢰성 강조: 시니어 소비자들은 가격보다 품질과 신뢰성을 중시하는 경향이 있습니다. 안전하고 검증된 제품과 서비스를 강조하는 마케팅이 효과적입니다.
통합적 서비스 제공: 제품 판매에서 그치지 않고, 교육, 체험, AS, 커뮤니티 등 통합적인 서비스를 제공하는 비즈니스 모델이 유리합니다.
세대 간 협업: 젊은 세대의 기술력과 시니어 세대의 경험과 지혜를 결합한 비즈니스 모델을 개발할 필요가 있습니다.

사회적 측면의 시사점

생산적 노화 지원: 일하고 싶은 시니어들이 경제 활동을 지속할 수 있도록 유연한 일자리와 창업 지원 시스템을 마련해야 합니다.
디지털 격차 해소: 시니어 디지털 교육을 통해 세대 간 디지털 격차를 해소하고, 디지털 포용성을 높이는 정책이 필요합니다.
고령친화적 인프라 구축: 주거, 교통, 의료, 문화시설 등 다양한 인프라를 고령자 친화적으로 재설계해야 합니다.
지속가능한 노후 보장 시스템: 국민연금, 건강보험 등 사회보장제도의 지속가능성 확보를 위한 장기적 계획이 필요합니다.
세대 통합 촉진: 세대 간 이해와 소통을 증진하는 프로그램을 통해 세대 갈등을 완화하고 사회 통합을 이루어나가야 합니다.

미래 전망

초고령사회는 위기이자 기회입니다. 인구구조 변화에 능동적으로 대응하고 시니어의 잠재적 가치를 발굴해나간다면, 지속가능한 사회경제 시스템을 구축할 수 있을 것입니다. 특히 에이지테크와 같은 혁신 기술을 통해 고령자의 삶의 질을 높이고, 더불어 새로운 산업과 일자리를 창출하는 선순환 구조를 만들어나가는 것이 중요합니다.

향후 시니어 소비자들은 더욱 다양해지고 세분화될 전망이며, 그들의 욕구와 필요에 맞춘 맞춤형 서비스와 제품이 더욱 중요해질 것입니다. 또한 AI와 빅데이터를 활용한 개인화된 솔루션, 가상현실(VR)과 증강현실(AR)을 활용한 새로운 경험 제공 등 첨단 기술과 시니어 시장의 결합은 더욱 가속화될 것으로 보입니다.